Dutch IT Channel interviewde Cisco’s Michel Schaalje en Ashwin Kumar over MSLA: de sleutel tot Enterprise Security in het MKB. Lees hieronder een samenvatting van het interview:

Cisco MSLA

Met Cisco’s MSLA-programma kunnen partners op een uiterst flexibele manier (‘pay per use’)  managed services afnemen bij Cisco. Deze kunnen zij vervolgens tegen een vast bedrag per maand – met of zonder daaraan toegevoegde eigen diensten – aanbieden aan de klant. Voor de securitymarkt zijn de eerste MSLA-pilots in Nederland inmiddels achter de rug.

MKB als risicogroep

Waar Cisco zich in het begin met name richtte op hardware, heeft het zich de afgelopen jaren in rap tempo getransformeerd tot een IT-leverancier die steeds meer softwareoplossingen fabriceert. Niet alleen voor de Enterprise-markt, maar óók voor het MKB. “En met name die MKB-sector is het doel van Cisco’s MSLA-programma”, zegt Michel Schaalje, Directeur Security bij Cisco Nederland. Volgens Schaalje zijn er signalen dat het MKB op gebied van IT-beveiliging steeds meer achterloopt. Ze hebben hun zaakjes relatief minder goed op orde en worden onevenredig hard geraakt. Niet verwonderlijk, gezien kleinere bedrijven vaak de middelen niet bezitten om hun security zo optimaal mogelijk in te richten. “Daar ligt dus voor ons en onze partners een kans – maar ook een verantwoordelijkheid – om daar met de juiste dienstverlening op in te springen.”

Innovatieve securitydienstverlening

De Managed Service License Agreement biedt hier een antwoord op. Cisco beveiligt met professionele IT-oplossingen (zoals Cisco Umbrella en AMP for Endpoints) en biedt tegelijkertijd partners de kans om een innovatieve securitydienstverlening in de markt te zetten. “Het  programma zal nog worden uitgebreid met zaken als firewall-functionaliteit, e-mailbeveiliging en meer”, zegt Ashwin Kumar, Business Development Manager bij Cisco. MSLA is overigens niet alleen op security gericht, vermeldt hij nog eens expliciet, maar betreft in beginsel álle managed services die Cisco in zijn portfolio heeft. “Binnen de Nederlandse MKB-markt voorzagen we echter in eerste instantie vooral  behoefte aan MSLA-services in het securitybereik.”

Inzet Talos

MSLA wordt ontwikkeld met behulp van de professionele Threat Intelligence van Talos: “Daarmee beschikken we over echt héél veel informatie, waarmee we voortdurend onze securityproducten voeden” zegt Schaalje. Hij durft zelfs te stellen dat een bedrijf zonder een goede Threat Intelligence als fundament zichzelf geen securitybedrijf kan noemen. Want je kunt volgens hem nóg zulke mooie securityproducten hebben, als je die niet constant van de laatste dreigingsinformatie kunt voorzien, dan ben je nóg nergens. “Dus dat is met name de kracht van de IT-securityservices, die via ons MSLA-programma door de partners in de markt gezet kunnen worden.”

Partners stimuleren om eigen diensten in te richten

“MSLA biedt de flexibiliteit om op maandbasis te kunnen op- en afschalen”, stelt Kumar. “De securityoplossingen van Cisco zijn weliswaar in eerste instantie afgestemd op de Enterprise-sector, maar dat maakt ze functioneel gezien niet minder geschikt voor het MKB. En door het nieuwe consumptiemodel dat het MSLA-programma mogelijk maakt, worden die oplossingen nu ook opeens voor bedrijven uit die sector uiterst interessant.”

Het MSLA-programma stimuleert partners om rond en op de Cisco-securityoplossingen eigen extra diensten te ontwikkelen.  Kumar: “Dat biedt ze een uitstekende kans zich nader te profileren en zich te onderscheiden van andere Ciscpo-partners. En dat op een vlak waarop binnen het MKB nog heel veel terrein te winnen is.”

De certificeringen die partners nodig hebben zijn bij MSLA per product bepaald. Kumar daarover: “Voorlopig hebben we het alleen nog over Umbrella en AMP for Endpoints. Daaraan zijn laagdrempelige trainingen gekoppeld die online gevolgd kunnen worden. Voor meer informatie daarover kan men bij onze distributeurs terecht (Comstor, Ingram Micro en Tech Data [red]). Die helpen onze partners verder door dat proces heen.”

Hoe uniek?

In hoeverre is MSLA als dienst nu daadwerkelijk uniek? Schaalje: “Betaling op abonnementsbasis zie je natuurlijk al langer, maar daarbij gaat het voornamelijk om abonnementen op applicatiesoftware. Met Cisco’s MSLA-programma zie je nu dat het ook op het vlak van de security-infrastructuur mogelijk wordt. En dat is innovatief. Iets als een virusscanner kon je zo al eerder afnemen, maar dat is allemaal veel te statisch en te beperkt als IT-beveiliging. Met ons MSLA-programma komt een compleet securityplatform van Enterprise-niveau nu ook binnen het bereik van het MKB. En dát is redelijk uniek!”

Lees hier het volledige interview op Dutch IT Channel.